Май — пятый месяц Григорианского календаря, третий месяц старо римского года, начинавшегося до реформы Цезаря с марта. Свое название он получил в честь римской богини Майя. Имеет 31 день.

Название «май» (в церковных книгах Маий) перешло к нам от Византии.

Это последний месяц весны. Месяц цветов и любви. Самый зеленый месяц в году. Период подлинного расцвета всего живого.

В мае выделяются подсезоны:

с 1 мая до 6 мая — Оживление весны
с 7 мая до 22 мая — Разгар весны
с 23 мая до 31 мая — Предлетье

Средняя температура воздуха в мае переходит за + 10 ºС. Может в отдельные годы доходить до + 25 ºC. Но возможен и возврат холодов, обычно на непродолжительное время. Чаще всего холода приходятся на срок цветения черемухи (с 4 мая). Говорят: «Когда цветет черемуха- всегда живет холод».

Бывает и очень холодный май, даже со снегом. Заметили, что май с устойчивыми холодами бывает за семь лет раз. Но «Май холодный — год хлебородный».

Про погоду в мае народ говорит так: «Майское тепло ненадежно». Сырость, дожди в мае — с холодом или теплом, что почти безразлично, приносит благословление полям, составляют наилучшую примету, обещают хороший урожай, но могут быть вредны для плодов, особенно для винограда. «Дождь в мае хлеба поднимает».

В мае световая часть дня значительно расширяется. По наблюдениям психологов установлено, что сон в мае-июне у человека самый короткий.

В мае повсюду зеленеют и цветут кроны деревьев. Растут подснежники, крокусы, лютики, одуванчики и другие весенние цветы. В садах зацветают нарциссы, тюльпаны, маргаритки и др. Поднимаются пионы, лилии, ирисы.

Зацвела береза — через неделю зацветут черемуха и лиловая сирень.

В мае у лисиц и волков — выводки. В конце мая появляется приплод у лошадей — жеребята, у козы — козлята, у свиньи — поросята.

В это время стригут овец.

В мае молоко самое целебное. Самый лучший мед — майский. В мае собирают лечебную пчелиную пыльцу. Идет сбор березового сока. Из щавеля и молодой крапивы варят витаминные щи. Готова к употреблению спаржа.

По Лесному календарю Бианки до 20 мая продолжается второй месяц весны — «Месяц возвращения перелетных птиц на родину». А с 21 мая (и по 20 июня) начинается третий месяц весны — «Месяц песен и плясок».

Птицы просыпаются в разные сроки: соловей во 2-м часу ночи; лесной жаворонок-юла — так же; перепел, полевой жаворонок в 2-3 часа; горихвостка, кукушка, иволга, большая синица — в 3 часа; крапивник, зяблик, овсянка, пеночка-теньковка, грачи — в 4 часа; скворец, зеленушка, трясогузка, воробей — в 6 часов.

В народе май считается несчастным. Это месяц, неудачный для свадеб. «В мае жениться — век маяться». «Рад бы жениться, да май не велит». «Захотел ты в мае добра». «Кто в мае родится — весь век промается».

Имеются интересные данные по посеву яровых хлебов в средней полосе России, построенные на многолетних наблюдениях (данные по старому стилю): ранний посев начинают за 10 недель до дня св.пророка Ильи, т.е. 10 мая, на день ап.Симона Зилота; средний — за 9 недель до того же дня, т.е. около 21 мая, на день Константина и Елены; а поздний — за 8 или 7 недель до дня св.пророка Ильи, т.е.около 25 мая, на день Иоанна Предтечи, или в начале июня.

В астрологическом календаре по знакам Зодиака: рожденные в мае 1-20 мая — Тельцы, 21-31 мая — Близнецы; знак мая — Телец.

По «священным» деревьям календарь показывает, что рожденные с 1 по 14 мая имеют талисманом жасмин, с 15 по 24 мая — каштан, с 25 по 31 мая — ясень.

Талисман мая — гиацинт, камень — изумруд.